히노끼효능 - 진정작용과 쾌적효과

숲속에 들어가면 누구나 마음이 진정되고 쾌적한 기분이 듭니다. 피톤치드의 성분인 테르펜류가 심신을 상쾌하게 만들기 때문입니다.
숲이 주는 진정작용과 쾌적기능은 굳이 실험실에서 증명할 필요가 없는 경험적 사실입니다.

피톤치드가 뇌의 알파파를 증가시킨다는 것은 이미 널리 알려진 사실입니다.
알파파란 의식이 가장 높은 상태에서 몸과 마음이 조화를 이룰 때 발생되는 뇌파로서, 명상파라고도 합니다.
이 상태에서는 심신이 안정되어 집중력이 향상되고 기억력도 증가하는 것으로 알려져 있습니다.

한 실험에 의하면, 흰 쥐의 중추신경계에 운동량을 측정할 수 있는 물질을 투여한 뒤 자발적인 운동량을 측정해 본 결과,
편백정유을 투여했을 때 운동량이 감소한다는 결과를 얻었습니다. 운동량이 감소한다는 것은 편백이 중추신경계에 진정작용을 했다는 것을 의미합니다.

또 다른 실험에서, 흰쥐에게 마취제를 주사한 후 편백정유를 투입하면 마취시간이 연장되는 효과가 나타났습니다.
이 결과는 피톤치드가 수면 시간을 연장시킴은 물론 숙면을 취하는 데 도움이 된다는 것을 의미합니다.

흰쥐를 밀폐된 공간에 넣고 편백정유를 기화시켜 혈압에 미치는 영향을 조사한 실험에 의하면,
정유가 동맥의 혈압을 약 5~7% 감소시키는 것으로 나타났습니다.

이처럼 동물을 대상으로 한 실험에서 피톤치드는 진정작용, 쾌적작용은 물론
콜레스테롤 생합성 저해, 동맥혈압 감소 등 순화계의 안정에 매우 긍정적인 작용을 하는 것으로 나타났습니다.
이 결과들은 동물에 관한 결과치라고 하여 경시하기 어려운 많은 암시를 주고 있습니다.

후일 인간에 대한 임상실험을 통해 검증을 해 보아야 할 과제이지만,
숲이 우리에게 주는 것으로 기대했던 효과 즉 피톤치드의 효능을 가능케 하는 방증자료가 된다고 볼 수 있습니다.